Hardwired („programați din start”) este un manifest fulgerător despre cum omenirea pare condamnată să își apese singură butonul de self-destruct. Versurile lui Metallica vorbesc despre durere colectivă, paranoia și teama că propria noastră creație – de la tehnologie la ego – ne deturnează cursul. Ritmul alert și refrenul repetitiv amplifică sentimentul că alergăm fără frâne spre catastrofă, de parcă am fi „outta luck”, adică lipsiți de noroc.
În spatele energiei brute se ascunde, totuși, un îndemn la conștientizare: piesa întreabă direct dacă mai simțim vreo fărâmă de speranță sau dacă am acceptat deja sfârșitul ca fiind inevitabil. Hardwired devine astfel o oglindă rock a societății moderne, invitându-ne să ne întrebăm dacă suntem cu adevărat „cablați” la autodistrugere sau dacă putem, încă, să schimbăm cursul.