Principle signifie 'principe' dans le sens d'une règle morale, d'une valeur ou d'une croyance fondamentale. C'est un mot puissant qui va au-delà du simple 'règle'.
Dans la chanson, Melanie Martinez joue sur les mots avec le titre "The Principal" (le directeur d'école) et la question "Where's the principle?". Elle dénonce l'absence de moralité et d'éthique chez la figure d'autorité, soulignant que malgré son rôle, cette personne manque de principes fondamentaux. C'est un mot clé pour comprendre le message critique de la chanson.
Dans "The Principal", Melanie Martinez utilise l'image de l'école pour critiquer une figure d'autorité bien plus grande : un leader corrompu et avide. La chanson dénonce une personne en position de pouvoir, censée guider et protéger, mais qui est en réalité sournoise, égoïste et obsédée par l'argent et la popularité ("cash and hype"). Le titre lui-même est un jeu de mots très intelligent entre "principal" (le directeur de l'école) et "principle" (le principe, la morale), demandant où sont passées les valeurs de cette personne.
À travers des paroles fortes, Martinez décrit un système où les jeunes ("kids") sont sacrifiés pour le profit. Elle accuse ce "directeur" de créer la division, d'ignorer la souffrance des autres ("Can't you see that we're all hurtin'?") et de détruire les rêves de la nouvelle génération. C'est un véritable cri de protestation contre les abus de pouvoir, que ce soit en politique ou dans la société en général, et un appel à se révolter contre ceux qui nous dirigent sans aucune morale.