Carousel significa 'carrossel', aquele brinquedo de parque de diversões com cavalos que giram em círculos. É uma palavra central para o tema da música e não é tão comum em letras de músicas.
Na canção, Melanie Martinez usa o carrossel como uma metáfora poderosa para um relacionamento onde ela se sente presa, girando sem sair do lugar, sempre perseguindo alguém que nunca alcança. É uma imagem vívida de um amor repetitivo e frustrante.
Bem-vindo ao parque de diversões sombrio de Melanie Martinez! Em "Carousel", ela usa a imagem de um carrossel para descrever um amor que não vai a lugar nenhum. Já se sentiu preso num ciclo, a correr atrás de alguém sem nunca o alcançar? É exatamente essa a sensação que a canção capta. A melodia pode parecer um conto de fadas, mas a letra revela uma verdade amarga: ela está colada a este carrossel, numa perseguição sem fim.
Tudo começa como "brincadeira e jogos", até que alguém se apaixona e, de repente, não há como voltar atrás. Ela está sempre quase a alcançar o seu amor, mas ele desaparece como um mágico, o "Mr. Houdini". A metáfora do "coração de algodão doce" é poderosa: ela sente que o seu coração, doce e inocente, foi roubado e usado apenas para manter o carrossel a girar, deixando-a presa nesta volta infinita.