Ballin' es una palabra de la jerga (slang) muy popular en inglés americano, especialmente en la cultura hip-hop. Aunque viene de la palabra basketball, se usa para describir a alguien que tiene mucho éxito, dinero y vive un estilo de vida lujoso.
En esta canción, la palabra aparece en el verso del rapero Wiz Khalifa, quien presume de su éxito después de la ruptura. Es una palabra perfecta para entender cómo el inglés informal expresa la idea de estar "en la cima", creando un fuerte contraste con la parte más triste de la canción.
¿Alguna vez has querido «rebobinar» tu vida con un puñado de monedas? En Payphone, el vocalista de Maroon 5, Adam Levine, se planta en una cabina telefónica vieja escuela intentando rescatar un amor que se esfumó. Cada moneda que deja caer es un recuerdo, y cada tono de llamada que no contestan es una punzada de nostalgia. El coro lamenta planes rotos, noches desperdiciadas y la amarga constatación de que los cuentos de hadas no garantizan finales felices. La canción mezcla melancolía y frustración con frases crudas que dan un toque realista a la típica balada de desamor.
Entonces entra Wiz Khalifa para cambiar el tono. Su rap es un contraataque lleno de autos de lujo y éxito: «Yo sí superé este drama, ¿tú qué tal?». Donde Adam suena varado en el pasado, Wiz presume de haber pasado página y de que ahora él decide quién puede llamar a su nuevo número. Juntos, ambos artistas pintan el retrato completo de una ruptura: primero duele, luego te sueltas y, al final, conviertes la tristeza en gasolina para brillar más fuerte.