Sorrow betyder 'sorg' eller 'bedrøvelse'. Det er et stærkt og følelsesladet ord, der beskriver en dyb følelse af tristhed, ofte forårsaget af tab eller skuffelse.
I sangen bruger Mariah Carey ordet til at udtrykke den smerte og melankoli, hun føler over et tabt forhold. Hun synger om, hvordan hendes elskedes "sorrow shows" i deres øjne, og hvordan hendes egen "sorrow" over at have ladet dem gå, stadig plager hende. Det er et centralt ord for at forstå sangens tema om hjertesorg.
Mariah Careys version af "Without You" er en storslået powerballade, der fanger den altødelæggende følelse af hjertesorg. Sangen handler om det øjeblik, hvor man indser, at man har mistet en, man elsker, og føler, at livet simpelthen ikke kan fortsætte. Sangerinden ser tilbage på aftenen, hvor personen gik, og husker tydeligt det triste blik, der gemte sig bag et smil. Det er et stærkt billede på den skjulte smerte, der ofte følger med et farvel.
Hele sangen bygger op til det desperate råb i omkvædet: “I can’t live / If living is without you” (Jeg kan ikke leve / Hvis livet er uden dig). Disse linjer gentages igen og igen og understreger en følelse af total fortvivlelse og dyb beklagelse. Det er en sang om at have mistet alt og føle, at man ikke har mere at give, hverken til sig selv eller andre. En ægte klassiker om at have et knust hjerte.