Royals significa 'membros da realeza' ou 'realeza'. É uma palavra central na canção de Lorde, que explora a fantasia e a realidade da riqueza e do status.
Na música, Lorde canta sobre não pertencer a esse mundo de luxo e glamour, mas ainda assim sonhar com ele. A palavra é cativante porque representa o contraste entre a vida comum e o ideal inatingível que a cultura pop frequentemente glorifica.
Já imaginou trocar diamantes por sonhos simples? Em "Royals", a croata Lorde vira o glamour pop de cabeça para baixo e proclama: luxo não é sinônimo de felicidade. A narradora confessa que nunca viu um diamante de perto, mas, mesmo assim, sente-se rainha ao lado dos amigos que contam moedas no trem. Eles preferem a liberdade de criar seus próprios castelos imaginários a seguir o desfile de jet planes, cristais e tigres de coleira dourada que aparece nas músicas de ostentação.
O refrão "We’ll never be royals" não é lamento, é celebração. Lorde lembra que o verdadeiro poder está em desejar "um tipo diferente de emoção", longe da pressão para ostentar. A canção convida o ouvinte a ser o "ruler" da própria vida, escolhendo autenticidade em vez de aparências. Entre batidas minimalistas e letras afiadas, "Royals" transforma a simplicidade em coroa e faz todo mundo cantar: deixa eu viver essa fantasia.