Critical se traduz como 'crítico' ou 'crucial'. Embora possa significar fazer uma crítica, no contexto desta canção, tem o sentido de algo extremamente urgente e vital, quase como uma emergência médica.
Os Jonas Brothers usam essa palavra para descrever um amor tão intenso que se tornou uma necessidade vital, como o ar que respiram. A situação é tão 'critical' que eles se sentem desamparados ('helpless') e fora de controle, tornando esta palavra o coração dramático da música.
Já alguma vez sentiu um amor tão forte que parecia uma emergência médica? É exatamente sobre isso que os Jonas Brothers cantam em "Critical". A letra descreve a sensação de se apaixonar de uma forma avassaladora e incontrolável, como uma tempestade que se aproxima e para a qual não se está preparado. O cantor sente que a sua vida está prestes a mudar completamente por causa deste sentimento.
Esta paixão é tão intensa que se torna 'crítica'. Ele sente-se impotente e histérico, admitindo que "isto não pode ser saudável". A ausência da pessoa amada causa efeitos físicos reais: ele não consegue comer nem dormir. Para ele, a pessoa amada tornou-se essencial como o ar que respira. A canção captura perfeitamente aquele momento em que o amor toma conta de tudo e não há como escapar.