Substitute significa 'substituir' ou 'trocar uma coisa por outra'. É uma palavra com valor educacional e menos comum no dia a dia do que outras.
Na canção, Jennifer Lopez usa "substitute" para criticar a ideia de que o dinheiro pode substituir o tempo e a atenção que um relacionamento exige. Ela canta: "You think the money that you make / Can substitute the time you take", enfatizando que o amor verdadeiro não pode ser comprado ou trocado por bens materiais.
Love Don’t Cost a Thing, da norte-americana porto-riquenha Jennifer Lopez, é um recado empoderado e cheio de ritmo: não adianta chegar exibindo carrões, relógios reluzentes ou cartões sem limite. J.Lo deixa claro, sobre uma batida dançante e contagiante, que o verdadeiro luxo é ser tratada com respeito, atenção e sinceridade. A canção, lançada em 2001, virou um hino para quem valoriza a própria independência e não se deixa impressionar por cifrões.
Ao longo dos versos, a cantora lembra ao pretendente que ela já conquista seu espaço e suas conquistas sozinha. O “amor” que ela procura não está à venda em loja nenhuma; ele se prova em gestos, tempo de qualidade e coração aberto. Em outras palavras: se o bolso estiver vazio ou cheio, tanto faz. O que importa é a autenticidade — porque o amor, afinal, não tem etiqueta de preço.