Manatee betekent 'zeekoe'. Het is een onverwacht en charmant woord dat je niet vaak tegenkomt in songteksten, wat het meteen memorabel maakt.
In het liedje zit een manatee op Melancholy Hill, wat een surrealistisch en dromerig beeld creëert. Het draagt bij aan de melancholische en fantasierijke sfeer van het nummer, waardoor het een unieke en intrigerende keuze is.
Gorillaz creëert in "On Melancholy Hill" een dromerige en ietwat surrealistische sfeer. Het nummer begint met een dramatische scène waarin een schip wordt aangevallen door piraten, wat meteen een gevoel van ontsnapping en avontuur oproept. De bestemming is een bijzondere plek: een 'melancholische heuvel' met een 'plastic boom' en zelfs een 'zeekoe'. Deze beelden voelen als een droom of een fantasie.
De kern van het lied is een oprechte uitnodiging. De zanger biedt troost en gezelschap aan iemand die misschien niet krijgt wat hij of zij wil in het leven: "Well, you can't get what you want but you can get me" (Je kunt niet krijgen wat je wilt, maar je kunt mij krijgen). Hij stelt voor om samen de zee op te gaan, omdat de nabijheid van deze persoon voor hem als 'medicijn' voelt. Het is een liefdevol lied over het vinden van geluk en genezing in elkaars gezelschap, zelfs op een melancholische plek.