Brethren ist ein etwas archaischer oder formeller Begriff für 'Brüder' oder 'Geschwister', oft im Kontext einer Gemeinschaft oder Gruppe verwendet.
Im Lied sagt Estelle: "I'll show you to my brethren." Sie benutzt es, um ihre Freunde oder ihre engsten Vertrauten zu bezeichnen, denen sie ihren neuen "American Boy" vorstellen möchte. Es verleiht dem Text eine besondere Note und klingt interessanter als ein einfaches "friends".
In „American Boy“ erzählt die britische Sängerin Estelle von einer aufregenden Begegnung in ihrer Heimatstadt London. Sie trifft einen selbstbewussten amerikanischen Mann, der genau ihr Typ ist. Fasziniert von seiner Art zu sprechen und seinem Stil, träumt sie sofort von einer gemeinsamen Reise in die USA. Sie möchte mit ihm New York, Los Angeles und Brooklyn erkunden, auf dem Broadway shoppen gehen und sein Viertel sehen. Der Song ist ein verspielter Flirt und fängt das Kribbeln einer neuen Romanze ein, gemischt mit der Neugier auf eine andere Kultur.
Der Song spielt mit den Klischees und dem gegenseitigen Reiz zwischen britischer und amerikanischer Kultur. Während Estelle davon singt, ihm ihre Welt zu zeigen („First let's see the West End, I'll show you to my brethren“), prahlt Kanye West in seiner Strophe aus der Sicht des Amerikaners mit seinem Erfolg, seinem Designer-Stil und seinem Geld. Es ist ein unbeschwerter Dialog über Anziehung und den Wunsch, gemeinsam neue Abenteuer zu erleben, von den Straßen Londons bis zu den Metropolen Amerikas.