Cavalry betyder 'kavaleri', altså en hærstyrke til hest. Det er et ord, der ofte forbindes med historiske slag og kongeriger, hvilket passer perfekt til sangens tema om en falden konge.
I sangen synges der om "Roman cavalry choirs are singing", hvilket skaber et stærkt og dramatisk billede af en svunden æra og en følelse af storhed, der nu er tabt. Det er et ord, der vækker nysgerrighed og giver sangen en episk dimension.
Har du nogensinde tænkt på, hvordan det ville være at have al magt i verden, for så at miste det hele? Coldplays "Viva La Vida" tager os med på en rejse ind i hovedet på en afsat konge. Sangen maler et levende billede af en mand, der engang "herskede over verden" og kunne få havene til at stige med et ord. Nu er hans virkelighed en helt anden: Han sover alene og "fejer de gader, han engang ejede". Teksten beskriver et dramatisk fald fra magten, hvor hans slotte, bygget på "søjler af salt og søjler af sand", smuldrer bort.
Sangen er fyldt med stærke historiske og religiøse billeder, som "Jerusalems klokker" og "romerske kavalerikor", der giver fortællingen en episk følelse. Den afsatte konge reflekterer over sin tid ved magten, hvor revolutionære ventede på at få "hans hoved på et sølvfad". Han føler sig nu som "blot en marionet på en ensom snor" og stiller det ultimative spørgsmål: "Hvem ville nogensinde ønske at være konge?" Det er en tankevækkende historie om magt, tab og den ensomhed, der kan følge med at sidde på toppen.