Vacant significa 'vacío' o 'desocupado'. Aunque es una palabra que se usa en el día a día, en esta canción adquiere un significado mucho más profundo y emotivo.
Calum Hood la utiliza para describir una cama vacía: "When my bed is vacant, I don't want to be here on my own" (Cuando mi cama está vacía, no quiero estar aquí solo). No se refiere solo a un espacio físico, sino a la ausencia de una persona amada, evocando sentimientos de soledad y anhelo. Es una palabra que, en este contexto, resuena con una gran carga emocional.
Calum Hood —originario de Australia y conocido por su faceta como bajista de 5 Seconds of Summer— se aventura en I Wanted To Stay para explorar el momento en que el amor y la salud emocional se desenlazan. Las imágenes de “luz detrás de esos ojos” y “el sol detrás del sol” pintan un cuadro de sentimientos que alguna vez fueron claros pero que ahora se tornan confusos. Cada repetición de time keeps spinnin' around subraya la sensación de que el tiempo avanza mientras el protagonista se siente estancado, incapaz de evitar decepcionar a la persona que ama.
A lo largo de la canción, la noche que “devora otro día” simboliza la depresión que gana terreno sobre los buenos momentos. El verso I love my baby, but I'm fadin' away revela la lucha interna entre el deseo de permanecer al lado de su pareja y la realidad de un desgaste emocional que lo consume. En último término, I Wanted To Stay funciona como un grito de auxilio y, al mismo tiempo, como un recordatorio de que el amor propio y la salud mental son tan vitales como el cariño hacia los demás.