Toxic bedeutet 'giftig'. Es ist ein starkes Wort, das in diesem Lied nicht nur wörtlich, sondern auch metaphorisch verwendet wird.
Britney Spears beschreibt eine Liebe, die gefährlich und süchtig machend ist, wie ein Gift, das sie langsam übernimmt. Die Wiederholung des Wortes im Refrain macht es besonders einprägsam und zentral für die Botschaft des Songs.
In „Toxic“ geht es um eine unwiderstehliche, aber gefährliche Anziehungskraft. Britney Spears singt über eine Person, die wie eine Droge wirkt: Sie weiß, dass diese Liebe giftig ist, aber sie kann einfach nicht genug davon bekommen. Es ist eine Metapher für eine Beziehung, die so intensiv ist, dass sie zur Sucht wird.
Der Song beschreibt das Gefühl, die Kontrolle zu verlieren und sich in einem Rauschzustand zu befinden – „Too high, can't come down“ (Zu high, kann nicht runterkommen). Obwohl die Gefahr offensichtlich ist, genießt die Sängerin diesen Zustand. Sie ist süchtig nach dem „Gift“ dieser Person und findet darin ihr persönliches Paradies. Es ist ein Spiel mit dem Feuer, das sie bereit ist zu spielen.