Untether signifie 'détacher' ou 'libérer' quelque chose qui était attaché, comme un bateau de son amarrage. C'est un verbe qui évoque l'idée de se libérer d'une contrainte.
Dans la chanson, Brandi Carlile pose la question "Why is it heroic to untether?" (Pourquoi est-il héroïque de se détacher ?). Elle explore l'idée de l'indépendance et de la solitude, se demandant si se libérer des liens est toujours un acte de bravoure ou si cela mène à l'isolement. C'est un mot fort qui invite à la réflexion sur la liberté personnelle.
Dans Returning To Myself, Brandi Carlile nous emmène dans un voyage introspectif profond. La chanson s'ouvre sur des questions existentielles, se demandant s'il y a un « observateur insouciant » qui joue avec nos vies. Elle remet en question l'idée que la solitude est héroïque et critique l'égocentrisme, qu'elle décrit comme s'agenouiller à « l'autel du grand et puissant moi ». Le refrain exprime le cœur de ce dilemme : « revenir à moi-même est une chose si solitaire à faire, mais c'est la seule chose à faire ». C'est une exploration de la difficulté et de la nécessité de se retrouver soi-même.
Cependant, la signification évolue. Ce pèlerinage solitaire n'est pas une fin en soi. Selon la chanteuse, la vraie valeur de ce retour à soi se trouve lorsqu'il permet de se reconnecter aux autres, de « tenir la main de quelqu'un d'autre ». La conclusion de la chanson transforme complètement l'idée de départ. Le retour à soi n'est plus un acte d'isolement, mais un moyen de se réaccorder à l'autre : « revenir à moi-même, c'est juste me reconnecter à toi ». La solitude devient alors le chemin vers une connexion plus profonde.