Renegades significa 'renegados' ou 'desertores'. É uma palavra que evoca uma imagem de rebeldia e de ir contra as normas, o que a torna bastante interessante e incomum em letras de músicas pop.
Na canção, Bon Jovi canta: "You and I were the renegades" (Você e eu éramos os renegados). Ele usa essa palavra para descrever um relacionamento que, para eles, era único e desafiava as expectativas, como se fossem dois foras da lei no amor. É uma metáfora poderosa que adiciona um toque dramático à história da música.
This Ain’t A Love Song é, na verdade, uma daquelas ironias deliciosas do rock: Jon Bon Jovi diz que não é uma canção de amor, mas entrega um desabafo romântico cheio de lágrimas, culpa e lembranças. O eu-lírico percebe tarde demais que os sinais do fim estavam por toda parte — das rosas murchas ao “adeus” disfarçado de “boa noite”. Entre metáforas de estações que acabam, rios de lágrimas e bailes de máscaras, ele admite que foi “o bobo da corte” que acreditou em um amor eterno, enquanto agora se vê de joelhos, questionando se todo esse sofrimento ainda vale a pena.
No fundo, a música fala sobre aceitar que o relacionamento que parecia lendário virou apenas memória. Há raiva, há saudade e há a difícil constatação de que, se o que resta é só dor, então talvez não seja amor — e, portanto, “This Ain’t A Love Song”. A faixa mistura rock poderoso com drama romântico, criando um hino para quem já chorou, tentou negar o fim e finalmente precisa seguir em frente, guitarra alta e coração partido.