Hock kelimesi, bir şeyi borç karşılığında rehin vermek anlamına gelir. Günlük dilde pek sık karşılaşılmayan, biraz eski moda ama etkileyici bir kelimedir.
Şarkıda Tommy'nin gitarını rehin verdiğinden bahsedilir: "Tommy's got his six string in hock." Bu ifade, karakterlerin içinde bulunduğu zor durumu ve hayatta kalmak için yaptıkları fedakarlıkları çok iyi anlatır. Kelimenin bu bağlamdaki kullanımı, şarkının ana teması olan mücadeleyi ve umudu vurgular.
Bon Jovi'den bu ikonik rock marşı, Tommy ve Gina adında, hayatın zorluklarıyla boğuşan genç bir çiftin hikayesini anlatıyor. Tommy, limandaki işini grev yüzünden kaybetmiş ve şansı yaver gitmiyor. Gina ise bütün gün bir lokantada çalışarak, aşkları için para kazanmaya çalışıyor. Bu şarkı, onların ekonomik sıkıntılarla dolu mücadelesini ve birbirlerine olan bağlılıklarını konu alıyor.
Şarkının kalbinde yatan mesaj ise umut ve dayanıklılık. "Livin' on a prayer" (Bir duayla yaşamak) ifadesi, zor zamanlarda sahip oldukları tek şeyin birbirlerine olan sevgileri ve daha iyi bir geleceğe dair inançları olduğunu vurguluyor. Başarıp başaramamaları önemli değil; önemli olan birbirlerine sahip olmaları. Bu şarkı, ne olursa olsun pes etmemek ve sevgiye tutunmak hakkında güçlü bir hikaye.