Breathe significa 'respirare'. Sebbene sia una parola comune, in questa canzone assume un significato molto intenso e drammatico.
Avril Lavigne canta "I can hardly breathe I need to feel you here with me" (Riesco a malapena a respirare, ho bisogno di sentirti qui con me). Questa frase esprime un senso di disperazione e dipendenza emotiva, dove la mancanza della persona amata è così profonda da togliere letteralmente il respiro. È un modo potente per comunicare l'intensità del dolore e del desiderio.
In "When You're Gone", la rockstar canadese Avril Lavigne mette da parte la sua solita energia punk per regalarci una ballata potente e vulnerabile. La canzone è un'esplorazione toccante del dolore che si prova quando la persona che ami è lontana. La protagonista, che ha sempre creduto di amare i suoi spazi e la sua indipendenza ("I always needed time on my own"), si rende conto di quanto in realtà dipenda dal suo partner per superare i momenti difficili.
Ogni piccolo dettaglio della vita quotidiana, come il letto vuoto o i vestiti lasciati sul pavimento, diventa un doloroso promemoria dell'assenza. Il testo esprime un sentimento di incompletezza e disperazione, riassunto nella frase "When you're gone, the pieces of my heart are missing you" (Quando non ci sei, i pezzi del mio cuore sentono la tua mancanza). È una canzone che cattura perfettamente la sensazione di vuoto e la disperata necessità di avere accanto la persona amata per sentirsi di nuovo interi.