Loathing é um sentimento de ódio intenso ou repulsa. É uma palavra muito mais forte do que simplesmente 'não gostar' de algo.
Nesta canção, a melodia dramática e a letra descrevem o que parece ser paixão à primeira vista. No entanto, a grande surpresa é que este sentimento avassalador é, na verdade, 'loathing', criando um contraste engraçado e memorável que você vai querer aprender a cantar.
A primeira ouvida, “What Is This Feeling?” soa como uma típica canção de amor à primeira vista, mas logo percebemos que o sentimento descrito é o exato oposto. Ariana Grande e Cynthia Erivo interpretam duas colegas que se veem pela primeira vez e experimentam uma faísca imediata… de pura antipatia. Cada verso enumera, com humor afiado, tudo o que incomoda na outra — do rosto às roupas — enquanto a música cresce em dramaticidade, quase como se o ódio fosse uma paixão proibida que precisa ser cantada a plenos pulmões.
O resultado é uma divertida inversão dos clichês românticos: quanto mais elas proclamam seu “nojo inalterado”, mais percebemos que esse exagero revela inseguranças, choque de personalidades e, claro, muito sarcasmo. A faixa celebra o tema universal das primeiras impressões erradas e mostra que, às vezes, sentir algo “tão puro e tão forte” não significa necessariamente amor — pode ser apenas uma animada rixa que ainda vai render boas histórias.