Smash înseamnă, în general, a sparge sau a lovi cu putere. Însă, în contextul muzical și al culturii pop, "smash" este un termen colocvial pentru un cântec sau un album care devine un mare succes, un "hit" răsunător.
În versurile "God forbid something happens / Least this song is a smash", Ariana Grande folosește acest cuvânt pentru a exprima încrederea că, indiferent de ce se întâmplă în viața ei personală, cântecul va fi un succes garantat. Este un cuvânt modern și plin de energie, care arată încredere și determinare.
thank u, next este o declarație de independență sentimentală, condimentată cu mult umor. Ariana Grande trece în revistă fostele relații (Sean, Ricky, Pete, Mac) și transformă fiecare despărțire într-o lecție prețioasă: iubire, răbdare, durere. În loc să plângă după ex-iubiți, artista le spune „mulțumesc” și merge mai departe, demonstrând că recunoștința este mai puternică decât drama.
Refrenul devine un adevărat imn al auto-iubirii. Ariana promite să petreacă mai mult timp cu prietenii și cu „Ari” – adică propria ei persoană – și descoperă că nu mai are nevoie să caute fericirea în altcineva. Mesajul piesei este clar: experiențele dureroase nu te definesc, ci te ajută să crești. Așadar, când auzi „thank you, next”, imaginează-ți un zâmbet, un pas înainte și un „mulțumesc” spus trecutului înainte de a-ți urma visurile.