Wilderness bedeutet wörtlich "Wildnis" oder "Ödnis". Es ist ein Wort, das man nicht oft in Popsongs findet und daher besonders auffällt.
Adele verwendet es hier metaphorisch, um einen Zustand der emotionalen Kälte und Isolation zu beschreiben, in dem sie sich in der Beziehung befindet. Sie singt: "It's so cold out here in your wilderness" – was die Distanz und das Gefühl der Verlorenheit in der Beziehung ihres Partners eindringlich vermittelt.
In „Water Under The Bridge“ befindet sich die britische Sängerin Adele an einem kritischen Punkt in ihrer Beziehung. Sie spürt, dass ihr Partner zögert und vielleicht gehen will. Mit eindringlichen Fragen wie „If you're not the one for me, why do I hate the idea of being free?“ (Wenn du nicht der Richtige für mich bist, warum hasse ich dann die Vorstellung, frei zu sein?) fordert sie eine ehrliche Antwort. Es ist ein emotionales Ultimatum: Entweder er bekennt sich zu ihr oder er muss sie gehen lassen, aber bitte sanft.
Der Titel des Songs ist eine englische Redewendung. „Water under the bridge“ bedeutet, dass vergangene Ereignisse nicht mehr wichtig sind, ähnlich wie der deutsche Ausdruck „Schnee von gestern“. Adele dreht diese Bedeutung jedoch um, indem sie singt: „Our love ain't water under the bridge“. Sie argumentiert damit, dass ihre gemeinsame Liebe und Geschichte zu bedeutsam sind, um sie einfach zu vergessen. Es ist ein kraftvolles Plädoyer, für die Beziehung zu kämpfen und die Vergangenheit nicht einfach loszulassen.