Flames tähendab 'leegid'. See on dramaatiline ja visuaalne sõna, mis loob koheselt tugeva kujutluspildi.
Laulus kasutab Adele seda metafooriliselt, kui ta laulab "And I threw us into the flames" (Ja ma viskasin meid leekidesse). See väljendab suhte hävitamist ja lõppu, andes edasi valu ja dramaatilisuse, mis kaasneb millegi olulise lõpetamisega. See on palju mõjusam kui lihtsalt "lõpp".
See Ühendkuningriigi artisti Adele'i võimas ballaad jutustab loo armastusest, mis algas päästmisena, kuid muutus valusaks lahinguks. Laulja kirjeldab, kuidas ta oli pimeduses, kuni uus armastus ta "päästis". See suhe oli alguses kõikehõlmav ja pani põlved nõrgaks: "My hands they were strong / But my knees were far too weak / To stand in your arms / Without falling to your feet" (Mu käed olid tugevad / Kuid mu põlved olid liiga nõrgad / Et seista su käte vahel / Ilma su jalge ette langemata).
Idüll puruneb aga siis, kui laulja avastab oma partneri varjatud, petliku poole, mis on täis valesid ja mänge. Loo keskne kujund, "I set fire to the rain" (Ma süütasin vihma põlema), on võimas metafoor võimatu tegemisest. See sümboliseerib katarsist ja vabanemist mürgisest suhtest, isegi kui see on uskumatult valus. See on hümn jõu leidmisest, et lõpetada midagi hävitavat, visates selle "leekidesse", et saaks alata uus ja puhtam peatükk.