Em 1905, os psicólogos Alfred Binet e Théodore Simon
Criaram um teste para crianças que tinham dificuldades
Projetado para determinar que crianças precisavam de
O método deles formou a base do teste de QI
A partir do final do século XIX
Pesquisadores levantaram a hipótese de que as habilidades cognitivas
Memória de trabalho e habilidades visoespaciais
Refletiam uma inteligência geral subjacente, ou fator g
Simon e Binet criaram uma bateria de testes
Para medir cada uma dessas habilidades
E combinar os resultados numa única pontuação
As perguntas eram ajustadas para cada faixa etária
E a pontuação de uma criança refletia o seu desempenho
Em relação a outras da sua idade
Dividindo a pontuação de alguém pela sua idade
E multiplicando o resultado por 100
Resultava no quociente de inteligência, ou QI
Hoje, uma pontuação de 100 representa a média de uma população amostral
Com 68% da população pontuando dentro de 15 pontos de 100
Simon e Binet pensavam que as habilidades que o seu teste avaliava
Refletiriam a inteligência geral
Mas tanto naquela época como agora
Não há uma definição única consensual de inteligência geral
E isso deixou a porta aberta para que as pessoas usassem o teste
Ao serviço das suas próprias suposições preconcebidas sobre inteligência
O que começou como uma forma de identificar quem precisava de ajuda académica
Rapidamente passou a ser usado para classificar pessoas de outras formas
Muitas vezes ao serviço de ideologias profundamente falhas
Uma das primeiras implementações em larga escala
Ocorreu nos Estados Unidos durante a Primeira Guerra Mundial
Quando os militares usaram um teste de QI
Para classificar recrutas e selecioná-los para treino de oficiais
Naquela época, muitas pessoas acreditavam na eugenia
A ideia de que traços genéticos desejáveis e indesejáveis
Podiam e deviam ser controlados em humanos através da reprodução seletiva
Havia muitos problemas com esta linha de pensamento
Entre eles a ideia de que a inteligência não era apenas fixa
Mas também ligada à raça de uma pessoa
Sob a influência da eugenia
Cientistas usaram os resultados da iniciativa militar
Para fazer alegações erróneas de que certos grupos raciais
Eram intelectualmente superiores a outros
Sem levar em conta que muitos dos recrutas testados
Eram novos imigrantes nos Estados Unidos
Que não tinham educação formal ou exposição à língua inglesa
Eles criaram uma hierarquia de inteligência errónea de grupos étnicos
A interseção da eugenia e dos testes de QI
Influenciou não só a ciência
Em 1924, o estado da Virgínia criou uma política
Permitindo a esterilização forçada de pessoas com baixas pontuações de QI—
Uma decisão que o Supremo Tribunal dos Estados Unidos manteve
Na Alemanha Nazi, o governo autorizou o assassinato de crianças
Após o Holocausto e o Movimento dos Direitos Civis
Os usos discriminatórios dos testes de QI
Foram contestados por razões tanto morais como científicas
Cientistas começaram a reunir evidências dos impactos ambientais no QI
Por exemplo, à medida que os testes de QI eram periodicamente recalibrados
As novas gerações pontuavam consistentemente mais alto nos testes antigos
Do que cada geração anterior
Este fenómeno, conhecido como Efeito Flynn
Aconteceu demasiado rápido para ser causado
Por traços evolutivos herdados
Em vez disso, a causa era provavelmente ambiental—
Melhor educação, melhores cuidados de saúde e melhor nutrição
Psicólogos também tentaram usar testes de QI
Para avaliar outras coisas além da inteligência geral
Particularmente esquizofrenia, depressão
E outras condições psiquiátricas
Estes diagnósticos dependiam em parte do julgamento
E usavam um subconjunto dos testes usados para determinar o QI—
Uma prática que pesquisas posteriores descobriram não produzir
Informação clinicamente útil
Hoje, os testes de QI empregam muitos elementos de design semelhantes
Embora tenhamos melhores técnicas para identificar potenciais vieses
Já não são usados para diagnosticar condições psiquiátricas
Mas uma prática igualmente problemática usando pontuações de subtestes
Ainda é por vezes usada para diagnosticar dificuldades de aprendizagem
Contra o conselho de muitos especialistas
Psicólogos em todo o mundo ainda usam testes de QI
Para identificar deficiência intelectual
E os resultados podem ser usados para determinar
Apoio educacional apropriado, formação profissional e vida assistida
Os resultados dos testes de QI foram usados para justificar políticas horríveis
E ideologias cientificamente infundadas
Isso não significa que o teste em si seja inútil—
Na verdade, ele faz um bom trabalho a medir
As habilidades de raciocínio e resolução de problemas
Mas isso não é o mesmo que medir o potencial de uma pessoa
Embora existam muitas questões políticas, históricas, científicas
E culturais complicadas envolvidas nos testes de QI
Cada vez mais pesquisadores concordam neste ponto
E rejeitam a noção de que os indivíduos podem ser categorizados
Por uma única pontuação numérica