¿Estudiando a tope para un examen?
¿Intentando hacer más de lo que te da tiempo?
El estrés es un sentimiento que todos experimentamos
Cuando nos sentimos desafiados o abrumados
Pero más que una simple emoción
El estrés es una respuesta física programada
Que viaja por todo tu cuerpo
A corto plazo, el estrés puede ser ventajoso
Pero cuando se activa muy seguido o por mucho tiempo
Tu primitiva respuesta de lucha o huida al estrés
No solo cambia tu cerebro
Sino que también daña muchos de los otros
Órganos y células de todo tu cuerpo
Tu glándula suprarrenal libera las hormonas del estrés
Cortisol, epinefrina, también conocida como adrenalina
Mientras estas hormonas viajan por tu torrente sanguíneo
Llegan fácilmente a tus vasos sanguíneos y corazón
La adrenalina hace que tu corazón lata más rápido
Y sube tu presión arterial, causando hipertensión con el tiempo
El cortisol también puede causar que el endotelio
O el revestimiento interno de los vasos sanguíneos
Los científicos ahora saben que este es un paso temprano
En el desencadenamiento del proceso de aterosclerosis
O la acumulación de placa de colesterol en tus arterias
Juntos, estos cambios aumentan tus probabilidades
De un ataque al corazón o un derrame cerebral
Cuando tu cerebro percibe estrés
Activa tu sistema nervioso autónomo
A través de esta red de conexiones nerviosas
Tu gran cerebro comunica el estrés a tu sistema nervioso entérico
O sistema nervioso intestinal
Además de causar mariposas en el estómago
Esta conexión cerebro-intestino puede alterar las contracciones rítmicas naturales
Que mueven la comida por tu intestino
Llevando al síndrome del intestino irritable
Y puede aumentar la sensibilidad de tu intestino al ácido
Haciéndote más propenso a sentir acidez estomacal
A través del sistema nervioso del intestino
El estrés también puede cambiar la composición
Y la función de tus bacterias intestinales
Lo que puede afectar tu salud digestiva y general
Hablando de digestión, ¿afecta el estrés crónico a tu cintura?
El cortisol puede aumentar tu apetito
Le dice a tu cuerpo que reponga sus reservas de energía
Con alimentos densos en energía y carbohidratos, haciendo que se te antojen comidas reconfortantes
Niveles altos de cortisol también pueden hacer que acumules esas calorías extra
Como grasa visceral o grasa abdominal profunda
Este tipo de grasa no solo hace más difícil abrocharte los pantalones
Es un órgano que libera activamente hormonas
Y químicos del sistema inmune llamados citoquinas
Que pueden aumentar tu riesgo de desarrollar enfermedades crónicas
Como enfermedades cardíacas y resistencia a la insulina
Mientras tanto, las hormonas del estrés afectan a las células inmunes de varias maneras
Inicialmente, ayudan a prepararse para combatir invasores y sanar después de una lesión
Pero el estrés crónico puede atenuar la función de algunas células inmunes
Haciéndote más susceptible a infecciones, y ralentiza tu ritmo de curación
¿Quieres vivir una vida larga?
Quizás tengas que frenar tu estrés crónico
Eso es porque incluso se ha asociado con telómeros acortados
Las puntas de los cromosomas, como las de los cordones, que miden la edad de una célula
Los telómeros cubren los cromosomas
Para permitir que el ADN se copie cada vez que una célula se divide
Sin dañar el código genético de la célula
Y se acortan con cada división celular
Cuando los telómeros se vuelven demasiado cortos
Una célula ya no puede dividirse y muere
Como si todo eso no fuera suficiente
El estrés crónico tiene aún más formas de sabotear tu salud
Dificultad para concentrarse
Entonces, ¿qué significa todo esto para ti?
Tu vida siempre estará llena de situaciones estresantes
Pero lo que le importa a tu cerebro y a todo tu cuerpo
Es cómo respondes a ese estrés
Si puedes ver esas situaciones como desafíos
Que puedes controlar y dominar
En lugar de como amenazas que son insuperables
Rendirás mejor a corto plazo y te mantendrás sano a largo plazo