Você está contando uma história incrível para um amigo
E você chega na melhor parte quando de repente ele interrompe
'O alienígena e eu', não 'Mim e o alienígena'
A maioria de nós provavelmente ficaria irritada
Mas além da interrupção grosseira
Seu amigo tem razão?
Sua frase estava mesmo gramaticalmente incorreta?
E se ele entendeu mesmo assim, por que isso importa?
Do ponto de vista da linguística
A gramática é um conjunto de padrões de como as palavras são unidas
Para formar frases ou orações
Seja na fala ou na escrita
Línguas diferentes têm padrões diferentes
Em inglês, o sujeito normalmente vem primeiro
Enquanto em japonês e muitas outras línguas
A ordem é sujeito, objeto, verbo
Alguns estudiosos tentaram identificar padrões comuns a todas as línguas
Mas fora algumas características básicas
Como ter substantivos ou verbos
Poucos desses chamados universais linguísticos foram encontrados
E embora toda língua precise de padrões consistentes para funcionar
O estudo desses padrões abre um contínuo
Debate entre duas posições
Conhecidas como prescritivismo e descritivismo
Simplificando grosseiramente
Prescritivistas acham que uma língua deve seguir regras consistentes
Enquanto descritivistas veem a variação e adaptação como algo natural
Durante boa parte da história, a grande maioria da língua era falada
Mas conforme as pessoas se tornaram mais interligadas
E a escrita ganhou importância
A língua escrita foi padronizada para permitir uma comunicação mais ampla
E garantir que pessoas em diferentes partes de um reino
Em muitas línguas, essa forma padrão passou a ser considerada
Apesar de derivar de apenas uma das muitas variedades faladas
Geralmente a das pessoas no poder
Puristas da língua trabalharam para estabelecer e propagar esse padrão
Detalhando um conjunto de regras que refletia a gramática
Estabelecida de sua época
E as regras da gramática escrita foram aplicadas
Padrões de fala que desviavam das regras escritas
Eram considerados corrupções
Ou sinais de baixo status social
E muitas pessoas que cresceram falando dessas maneiras
Foram forçadas a adotar a forma padronizada
Mais recentemente, no entanto
Linguistas entenderam que a fala é um
Fenômeno separado da escrita
Com suas próprias regularidades e padrões
A maioria de nós aprende a falar tão cedo
Formamos nosso repertório falado por meio de hábitos inconscientes
Não de regras memorizadas
E como a fala também usa modo e entonação para dar sentido
Sua estrutura é muitas vezes mais flexível
Adaptando-se às necessidades de falantes e ouvintes
Isso pode significar evitar orações complexas que são difíceis
De analisar em tempo real
Fazer mudanças para evitar pronúncia estranha
Ou remover sons para tornar a fala mais rápida
A abordagem linguística que tenta entender
Sem ditar as corretas é conhecida como descritivismo
Em vez de decidir como a língua deve ser usada
Ela descreve como as pessoas realmente a usam
E rastreia as inovações que elas criam no processo
Mas enquanto o debate entre
Prescritivismo e descritivismo continua
Os dois não são mutuamente exclusivos
Na melhor das hipóteses, o prescritivismo é útil para informar as pessoas
Sobre os padrões estabelecidos mais comuns em um dado momento
Isso é importante, não apenas para contextos formais
Mas também facilita a comunicação entre falantes não nativos
O descritivismo, por outro lado
Nos dá uma visão de como nossas mentes funcionam
E as formas instintivas com que estruturamos nossa visão do mundo
No fim, a gramática é melhor vista como um conjunto de hábitos linguísticos
Que estão constantemente sendo negociados e reinventados
Por todo o grupo de usuários da língua
É um tecido maravilhoso e complexo
Tecido com as contribuições de falantes e ouvintes
Prescritivistas e descritivistas