Destiny betekent 'lot' of 'bestemming'. Het is een woord dat vaak voorkomt in verhalen over het leven en het pad dat iemand volgt.
In dit lied van ABBA wordt het gebruikt om de onvermijdelijke uitkomst van een relatie te beschrijven: "The winner takes it all, the loser's standing small, beside the victory, that's her destiny." Het benadrukt het gevoel van acceptatie van een onvermijdelijk, misschien pijnlijk, einde.
In "The Winner Takes It All" van de Zweedse supergroep ABBA wordt het einde van een relatie beschreven als een spel waarin alle kaarten zijn gespeeld. Er is geen troefkaart meer over, geen slimme zet die de uitkomst kan veranderen. Het lied schetst een pijnlijk beeld van een duidelijke winnaar en een verliezer. Zoals de titel al zegt: de winnaar krijgt alles. De verliezer blijft met lege handen achter en moet toekijken hoe de ander de overwinning viert.
De zangeres voelt zich een dwaas omdat ze dacht dat ze veilig was en een toekomst opbouwde, terwijl ze alleen maar "volgens de regels speelde". Ze worstelt met haar lot en vraagt zich af of de nieuwe liefde van haar ex net zo voelt als die van haar. Uiteindelijk is er alleen maar berusting. Ze accepteert de uitkomst, alsof een rechter heeft beslist, en ziet zichzelf als een toeschouwer in een spel dat opnieuw begint. Het is een hartverscheurend lied over verlies, machteloosheid en de harde realiteit dat in de liefde soms iemand alles verliest.