Destiny betyder 'skæbne' og er et stærkt ord, der ofte bruges til at beskrive en forudbestemt fremtid eller et uundgåeligt forløb af begivenheder.
I sangen synger ABBA: "The winner takes it all, the loser's standing small / Beside the victory, that's her destiny." Her bruges ordet til at understrege den uundgåelige og ofte barske virkelighed for taberen i et brudt forhold, hvor udfaldet føles forudbestemt og uforanderligt.
Velkommen til en af de helt store ballader fra den svenske gruppe ABBA! "The Winner Takes It All" bruger et stærkt billede til at beskrive et brud: kærlighed er et spil. Sangerinden ser sig selv som taberen, der står lille ved siden af sejren ("The loser's standing small / Beside the victory"). Hun har spillet alle sine kort ("I've played all my cards"), men der er ikke flere træk at lave. Det er en sang fyldt med en følelse af afmagt og accept af skæbnen, hvor vinderen tager det hele, og taberen må falde.
Sangen er som en ærlig samtale med en ekskæreste. Sangerinden reflekterer over fortiden, hvor hun troede, hun byggede et sikkert hjem ("Building me a home"), men nu føler sig som en tåbe, der spillede efter reglerne ("But I was a fool / Playing by the rules"). Hun spørger endda sin tidligere partner, om den nye kærlighed føles på samme måde ("But tell me, does she kiss / Like I used to kiss you?"). Det er en bittersød fortælling om at miste, hvor udfaldet føles lige så tilfældigt og koldt som et terningkast fra guderne ("The gods may throw a dice / Their minds as cold as ice").