Astray significa 'desencaminhado' ou 'perdido', mas com um toque mais poético e formal do que simplesmente 'lost'. Implica estar fora do caminho certo, seja literal ou metaforicamente.
Na canção, ABBA usa "astray" para descrever a humanidade que, apesar de se considerar sábia, está "arrastando-se com pés de barro, sem nunca saber que está desencaminhada" ("Dragging on, feet of clay / Never knowing he's astray"). É uma palavra que evoca uma sensação de desorientação e falta de rumo, perfeita para o tom reflexivo da música.
Não se deixe enganar pelo título!
Apesar de se chamar 'Happy New Year', este clássico do grupo sueco ABBA tem um tom surpreendentemente melancólico e reflexivo. A canção descreve a manhã seguinte à grande festa de Ano Novo. O champanhe acabou, os fogos de artifício terminaram e, em vez de alegria, há uma sensação de vazio e incerteza sobre o futuro. É o retrato perfeito daquela 'ressaca' emocional que às vezes sentimos quando uma grande celebração chega ao fim.
No entanto, no meio desta melancolia, a música transmite uma poderosa mensagem de esperança. O refrão é um brinde a um futuro melhor, a um mundo onde 'cada vizinho é um amigo' e onde todos temos a força para continuar a tentar. A canção reconhece as desilusões do passado ('os sonhos que tínhamos antes estão todos mortos'), mas encoraja-nos a olhar em frente com esperança, mesmo que o futuro seja incerto. É a canção ideal para refletir sobre o fim de um ciclo e o começo de outro.