Já imaginou a cena? 'A sala está a arder enquanto ela arranja o cabelo.' Esta imagem poderosa da letra de 'Reptilia' resume perfeitamente o espírito da canção! A música dos The Strokes mergulha-nos numa relação cheia de tensão e caos, onde a comunicação parece ter desaparecido. É sobre aquele momento em que tudo à sua volta está a desmoronar-se, mas uma das pessoas está completamente alheia, focada em si mesma. A festa acabou e o ambiente está a aquecer... literalmente!
'Reptilia' é também uma canção sobre uma reviravolta no poder. O vocalista Julian Casablancas canta que as suas vidas estão a 'mudar de faixa' (changing lanes), como carros numa autoestrada prestes a colidir. Após ser 'empurrado para fora da estrada', ele decide que a espera terminou e declara: 'Agora eu assumo o controlo.' É um hino rock sobre a urgência de escapar de uma situação sufocante e tomar as rédeas da própria vida, mesmo que o caminho seja turbulento.