Hellish é um adjetivo que significa "infernal" ou "terrível", derivado da palavra "hell" (inferno).
Na canção, o cantor descreve seus "hellish habits" (hábitos infernais) para expressar o tormento e a angústia que o consomem na ausência de quem ama. É uma palavra forte e dramática que captura perfeitamente o desespero da letra, mostrando como seus pensamentos se tornaram uma tortura.
Sabe aquela noite em que o sol se põe, o silêncio aperta e a sua cabeça começa a sabotar o seu sono? Em "Bad Dreams", o norte-americano Teddy Swims entrega um R&B direto ao ponto sobre o desespero de ficar sozinho no escuro. Logo no começo, ele descreve o pânico físico da insônia com a imagem de "Moving shadows and grinding teeth" ("Sombras se movendo e dentes rangendo"). Ele confessa que não tem para onde fugir sem a outra pessoa: "Without you, there's no way I can sleep tonight" ("Sem você, não tem como eu dormir esta noite"). Quando a cabeça dele pesa, ele escorrega para pesadelos onde não existe som nem mesmo para o próprio choro: "No sound when I cry" ("Nenhum som quando eu choro").
No segundo verso, a letra fica ainda mais franca. Ele pede um resgate urgente: "Baby, please, come around, help me settle down" ("Por favor, amor, apareça, me ajude a me acalmar"). O termo "settle down" aqui significa desacelerar o corpo e a mente, abaixar a poeira da ansiedade. Ele admite que velhos vícios e hábitos ruins estão turvando seus pensamentos ("Hellish habits keep cloudin' my head") e assume sem rodeios que não dá conta da própria bagunça sozinho: "I can't do this by myself" ("Eu não consigo fazer isso sozinho"). É um desabafo pesado e urgente, perfeito para você treinar expressões reais de quem está pedindo socorro no meio da madrugada.
Teddy Swims é o nome artístico de Jaten Dimsdale, cantor e compositor norte-americano nascido em 1992 em Conyers, no estado da Geórgia, nos Estados Unidos.
Ele cresceu ouvindo soul com o pai, entre nomes como Marvin Gaye, Stevie Wonder e Al Green, e passou a adolescência dividido entre o futebol americano, o teatro musical da escola e as bandas de rock e soul de Atlanta. O apelido vem de uma sigla em inglês, "Someone Who Isn't Me Sometimes", ou seja, "alguém que às vezes não sou eu", uma brincadeira com os vários lados da personalidade dele.
A carreira estourou a partir de 2019, quando ele começou a publicar covers no YouTube e conquistou milhões de seguidores com uma voz rouca e potente que mistura soul, R&B, country e pop. Em 2023 lançou o álbum de estreia "I've Tried Everything But Therapy (Part 1)", que trouxe o sucesso mundial "Lose Control".
"Bad Dreams" saiu em setembro de 2024 como o primeiro single da continuação do disco, "I've Tried Everything But Therapy (Part 2)", e entrou direto no Top 40 britânico.