Notoriety significa 'notorietà ', ma si riferisce spesso a una fama che deriva da azioni o eventi negativi, o comunque a una fama che non è necessariamente positiva.
Nel contesto della canzone, Sting canta: "Modesty, propriety can lead to notoriety". Qui suggerisce che anche qualità positive come la modestia e la correttezza possono, paradossalmente, portare a essere conosciuti o a distinguersi in un modo che non è sempre desiderabile o che può attirare attenzioni inaspettate. È una parola interessante che esplora le sfumature della fama.
Questa canzone di Sting è un fantastico inno all'individualità e al coraggio di essere se stessi, anche quando ci si sente fuori posto. Il testo descrive un elegante signore inglese che vive a New York. Si sente come un "alien", uno straniero, non perché sia un extraterrestre, ma perché le sue abitudini sono molto diverse da quelle dei newyorkesi: beve tè invece di caffè, mangia il toast tostato solo da un lato e passeggia con un bastone. Questi piccoli dettagli mostrano il suo orgoglio nel mantenere la propria identità in un mondo che non sempre lo capisce.
Il messaggio più profondo della canzone è un invito a rimanere fedeli ai propri valori. La famosa frase "Be yourself no matter what they say" (Sii te stesso, non importa cosa dicono) è il cuore del brano. Sting ci insegna che la vera forza sta nella gentilezza, nell'educazione e nell'integrità . Essere un "gentleman" che affronta l'ignoranza con un sorriso è un atto di eroismo quotidiano. È una celebrazione di come la classe e la dignità possano farci brillare, proprio come una candela nel buio.
Sting è il nome d'arte di Gordon Matthew Thomas Sumner, nato il 2 ottobre 1951 a Wallsend, nel nord-est dell'Inghilterra. Prima della musica ha lavorato come insegnante in una scuola elementare di Cramlington, e il soprannome viene da un maglione a righe nere e gialle che lo faceva sembrare una vespa.
Nel 1977 ha fondato i Police con Stewart Copeland, il gruppo di "Roxanne" e di "Every Breath You Take", uscita sull'album Synchronicity (1983). Da solista ha pubblicato The Dream of the Blue Turtles (1985), ...Nothing Like the Sun (1987), con "Fragile", e Ten Summoner's Tales (1993), con "Fields of Gold". Nell'album Brand New Day (1999) c'è "Desert Rose", cantata insieme all'algerino Cheb Mami.