Looting bedeutet 'Plünderung' oder 'Raub'. Es ist ein starkes Wort, das eine gewaltsame oder illegale Aneignung von Eigentum beschreibt, oft im Kontext von Unruhen oder Katastrophen.
Im Lied wird es zusammen mit "shooting" verwendet, um die harten Realitäten des Lebens in bestimmten Vierteln zu beschreiben: "Stop the looting, stop the shooting". Es vermittelt ein Gefühl von Chaos und Kriminalität, das die Charaktere in der Geschichte erleben.
Santanas "Maria Maria" entführt uns in eine Geschichte, die sich wie ein Film anfühlt, direkt aus dem "Spanish Harlem" oder "East LA". Maria ist die zentrale Figur, eine Frau, die "living the life just like a movie star" [lebt das Leben wie ein Filmstar] und sich in "East LA" verliebt, untermalt von den Klängen von Carlos Santanas Gitarre.
Der Song ist aber mehr als nur eine Liebesgeschichte. Er spricht auch die harten Realitäten des Lebens an: "Stop the looting, stop the shooting / Pick pocking on the corner" [Stoppt das Plündern, stoppt das Schießen / Taschendiebstahl an der Ecke]. Es geht um die Ungleichheit, wo "the rich is getting richer / The poorer is getting poorer" [die Reichen reicher werden / die Ärmeren ärmer werden]. Trotz dieser Schwierigkeiten suchen der Erzähler und Maria nach Wegen, die Situation zu verbessern, und hoffen auf "days of paradise" [Tage des Paradieses]. Es ist eine Mischung aus Romantik und sozialem Kommentar, alles verpackt in Santanas unverkennbarem Gitarrensound.