Poisoned chalice significa literalmente “cáliz envenenado”, una copa que contiene veneno. Es una imagen poética y poco común que representa algo que parece valioso o atractivo, pero que en realidad causa daño.
En la canción, Sam Smith usa esta expresión para describir una relación tóxica: la persona amada parecía una oportunidad especial, pero terminó siendo peligrosa y dolorosa.
“Breaking Hearts” presenta una relación que empieza con entrega total y termina convertida en daño. La otra persona se vuelve fría, miente y “exceeded my darkest thoughts” [superaste mis pensamientos más oscuros], mientras quien canta confiesa: “I was giving all my love / You were busy taking” [yo estaba dando todo mi amor / tú estabas ocupado tomando]. La imagen de “a poisoned chalice” [una copa envenenada] sugiere algo que parecía un regalo o una unión especial, pero que acaba haciendo daño. Y “thorn in my side” [una espina clavada en mi costado] es una expresión para alguien o algo que causa dolor constante.
La relación baja todavía más: hay “drug fueled fights” [peleas alimentadas por las drogas], cambios entre momentos altos y bajos, y una depresión que llega hasta el alma. En medio de todo, el recuerdo de “summer haze of summer wine” [la bruma del verano y el vino de verano] trae a la memoria tiempos mejores, casi como una postal dulce de algo que ya se rompió. Lo más directo, y quizá lo más triste, llega al final: “Why’d I let you in my heart?” [¿por qué te dejé entrar en mi corazón?]. La respuesta no aparece, pero la consecuencia sí: ahora ese corazón está ocupado rompiéndose.
Sam Smith es un cantante y compositor británico, nacido en 1992 en Londres y criado en un pueblo de Cambridgeshire, Inglaterra. Antes de triunfar en solitario llamó la atención con la canción Latch, grabada junto al dúo de música house Disclosure en 2012.
Su álbum debut, In the Lonely Hour (2014), incluye la balada Stay With Me, ganadora de los Grammy a grabación y canción del año, y lo convirtió en una de las voces más reconocibles del pop británico. En 2015 compuso Writing's on the Wall para la película de James Bond Spectre, tema que ganó el Óscar a mejor canción original.