Platypus tarkoittaa 'vesinokkaeläintä'. Se on harvinainen ja ainutlaatuinen nisäkäs, joka on tunnettu erikoisesta ulkonäöstään ja siitä, että se munii munia.
Tässä kappaleessa sana on yllättävä ja herättää uteliaisuutta, sillä se ei ole tyypillinen rock-lyriikan sana. Se luo surrealistisen ja mieleenpainuvan kuvan, joka jää soimaan mieleen.
Red Hot Chili Peppersin "Black Summer" on kuin matka unenomaisessa, hieman sekavassa maailmassa, jossa asiat eivät ole sitä miltä ne näyttävät. Kappaleessa on paljon outoja ja yllättäviä kuvia, kuten "A lazy rain am I / The skies refuse to cry" [Olen laiska sade / Taivas kieltäytyy itkemästä] ja "China's on the dark side of the moon" [Kiina on kuun pimeällä puolella]. Nämä rivit luovat tunnelman, jossa kaikki on vähän nurinkurin ja odottamatonta.
Laulun ytimessä tuntuu olevan kaipuu ja odotus. Kertosäe "It's been a long time since I made a new friend / Waiting on another black summer to end" [On ollut pitkä aika, kun olen saanut uuden ystävän / Odotan toisen mustan kesän loppua] toistuu, mikä viittaa siihen, että laulaja odottaa jonkin vaikean tai synkän ajanjakson päättymistä. Se on kuin henkilökohtainen odotus paremmista ajoista, vaikka ympäröivä maailma onkin täynnä kummallisia tapahtumia ja hahmoja, kuten "Platypus are a few / The secret life of roo" [Vesinokkaeläimiä on vähän / Kengurun salainen elämä]. Kappale on täynnä tällaista mielikuvituksellista leikittelyä, joka tekee siitä samanaikaisesti arvoituksellisen ja kiehtovan.