Cradle significa 'acunar' o 'mecer', el acto de sostener algo con suavidad y de forma protectora, como se haría con un bebé.
En esta canción, Pearl Jam crea una imagen muy poderosa y dolorosa con la frase "cradle broken glass" (acunar cristales rotos). Es una metáfora increíble para describir cómo el cantante se aferra a los recuerdos de un amor roto: los sostiene con cuidado, a pesar de que son peligrosos y le causan un profundo dolor.
¿Alguna vez sentiste que todo lo que tenía color de repente se apaga por completo? Eso es exactamente lo que pasa en «Black» de la banda estadounidense Pearl Jam. Al principio, la letra recuerda a esa persona con lienzos y arcilla limpios: «Sheets of empty canvas, untouched sheets of clay» (Láminas de lienzo vacío, láminas de arcilla intactas). Todo giraba alrededor de ella, como la Tierra gira alrededor del sol. Pero la relación termina y el narrador se queda solo, sintiendo cómo el aire que respira cambia a peor. La imagen es demoledora: sus manos amargadas sostienen vidrios rotos («cradle broken glass»), mientras mira a unos niños jugar en la calle y se pregunta por qué su risa le quema por dentro («I can feel their laughter, so why do I sear?»).
Lo más duro llega con el color negro cubriéndolo todo: «All the love gone bad turned my world to black» (Todo el amor que salió mal volvió negro mi mundo). No es solo que esté triste; dice que ese dolor quedó grabado en su piel para siempre, como una marca imborrable («Tattooed everything» [Tatuó todo]). El final es de los más honestos que vas a escuchar en el rock. Le desea lo mejor con una metáfora brillante, aceptando que brillará para alguien más: «I know you'll be a star in somebody else's sky» (Sé que serás una estrella en el cielo de alguien más). Pero enseguida suelta el reclamo sincero y egoísta que todos hemos pensado en un desamor: «Why can't it be mine?» (¿Por qué no puede ser el mío?).