Embers bedeutet 'Glut' oder 'glühende Asche'. Es ist ein poetisches Wort, das man nicht jeden Tag hört und das eine starke visuelle Vorstellung hervorruft.
Im Lied verwendet Olly Alexander das Wort metaphorisch, um die letzten Überreste einer Leidenschaft oder Liebe zu beschreiben. Er singt: "And I'll do anything to keep the embers burning" (Und ich werde alles tun, um die Glut am Brennen zu halten), was bedeutet, dass er die verbleibende Leidenschaft oder Hoffnung in der Beziehung nicht erlöschen lassen will.
In „When We Kiss“ beschreibt Olly Alexander einen entscheidenden Moment in einer Beziehung, die am Rande des Abgrunds steht. Der Kuss, ein Zeichen der Liebe, ist hier von Traurigkeit geprägt: „Tränen in deinen Augen, wenn wir uns küssen“. Der Sänger spürt eine „Flutwelle“, die das Paar auseinanderzieht, aber er klammert sich an die Hoffnung, dass es noch „etwas gibt, das es wert ist, gerettet zu werden“. Diese Zerrissenheit zwischen dem Wunsch, festzuhalten, und dem Schmerz des drohenden Verlusts zieht sich durch den ganzen Song.
Der Song ist voller Unsicherheit und ein flehender Appell. Der Sänger weiß nicht, ob dies „ein Ende oder ein Anfang“ ist, aber er ist bereit, alles zu tun, „um die Glut am Brennen zu halten“. Er fragt sich, wie sie so weit von dem entfernt sein konnten, was sie einmal waren. Letztendlich legt er die Entscheidung in die Hände seines Partners: „Die Macht liegt in deinen Händen“, und bittet ihn, eine Wahl zu treffen, um ihr „Schicksal zu ändern“.