Hallelujah er et uttrykk for glede og lovprisning, som betyr "lovpris Herren". Det er et ord med dype røtter i religiøs tradisjon og brukes ofte i sanger for å uttrykke ærefrykt og takknemlighet.
I denne sangen, "I Can Only Imagine", spør artisten om han vil synge "hallelujah" når han står foran Gud. Det fanger den overveldende følelsen av undring og tilbedelse som sangen formidler, og er et kraftfullt og gjenkjennelig ord som vekker nysgjerrighet.
Har du noen gang dagdrømt om noe så stort at du nesten ikke klarer å forestille deg det? I «I Can Only Imagine» gjør det amerikanske bandet MercyMe nettopp det. Sangen er en dypt personlig og undrende reise inn i tankene om hvordan det vil være å endelig møte Jesus i himmelen. Teksten er full av spørsmål som maler et levende bilde av ærefrykt og forventning: Vil jeg danse av glede, eller vil jeg bli helt stille? Vil jeg klare å stå oppreist, eller vil jeg falle på kne? Det er en sang som utforsker de store følelsene knyttet til tro og håp.
Kjernen i sangen er den gjentatte frasen «I can only imagine» («Jeg kan bare forestille meg»). Dette understreker at opplevelsen er hinsides alt vi kan fatte her på jorden. Sangeren ser for seg å være omgitt av herlighet og å tilbringe evigheten i tilbedelse. Sangen inviterer lytteren til å reflektere over sine egne store spørsmål og drømmer, og den har blitt en trøstende og inspirerende hymne for mange over hele verden.
MercyMe ble dannet i 1994 i Edmond i Oklahoma, i en baptistkirke, med Bart Millard på vokal, Mike Scheuchzer på gitar og Jim Bryson på keyboard. De spiller kristen rock med innslag av lovsangsmusikk.
Singelen "I Can Only Imagine" (2001) ble den best selgende kristne singelen gjennom tidene, med dobbel platina-sertifisering, og albumet Almost There (2001) ble sertifisert trippel platina. I 2018 kom en film med samme navn, inspirert av historien bak sangen, som spilte inn 85,2 millioner dollar globalt og var årets mest innbringende uavhengige film. Bandet har vunnet 8 GMA Dove Awards, blant annet Årets artist, og fikk 6 Grammy-nominasjoner uten seier.