Awe は、圧倒されるほどの驚きや、尊敬を含んだ深い感動を表す言葉です。単なる「恐れ」ではなく、神聖で偉大なものを前にした特別な気持ちを指します。
この曲では、神の前で「in awe of you be still（あなたへの畏敬の念に包まれ、静止する）」という意味で使われています。日常会話ではあまり頻繁に出てこない、宗教的で詩的な表現です。
MercyMeの「I Can Only Imagine」は、いつかイエスのそばに立つ瞬間を想像する歌です。語り手は「I can only imagine what it will be like（どんな時になるのか、想像することしかできない）」と繰り返しながら、イエスの顔を目の前に見たら、自分は踊るのか、畏れのあまり静かに立ち尽くすのかを考えます。ここでの imagine は「想像する」、by your side は「あなたのそばに」という意味です。
歌の中心にあるのは、神の栄光の前で人はどうなるのかという、まっすぐな問いです。「Will I sing hallelujah（ハレルヤと歌うのか）」、それとも「Will I be able to speak at all（そもそも言葉を話せるのか）」と、歌詞はかなり大胆に想像します。最後には、その日から永遠にイエスを礼拝する姿へ進みます。「I can only imagine」は、答えを知っているふりをせず、まだ見ぬ天国の光景を思い浮かべるための言葉です。
MercyMeは、アメリカで活動するクリスチャン・ロック・バンド。ボーカルのバート・ミラードを中心に結成され、バンド名は「Mercy, me!」という言い回しに由来する。
代表曲「I Can Only Imagine」は、ミラードが父親について書いた曲として知られる。アルバム『Almost There』に収録され、その後も「Word of God Speak」「Even If」などを発表してきた。