Smothering se traduce literalmente como 'asfixiar' o 'sofocar'. Es una palabra muy fuerte que describe el acto de impedir que alguien respire.
En la canción, el cantante la usa de forma metafórica para expresar que se siente atrapado y abrumado por las expectativas de otra persona. La frase "Can't you see that you're smothering me?" (¿No ves que me estás asfixiando?) es un grito desesperado por espacio y por ser él mismo.
¿Alguna vez has sentido que no puedes más con las expectativas de alguien? Linkin Park le pone música a esa frustración en "Numb". La canción es una explosión de sentimientos sobre la presión de ser perfecto para otra persona, ya sean tus padres, un amigo o la sociedad. El cantante nos dice que se siente 'lost under the surface' [perdido bajo la superficie] y que cada paso que da es visto como un error: 'Every step that I take is another mistake to you' [Cada paso que doy es otro error para ti].
La consecuencia de toda esta presión es un agotamiento total, hasta el punto de no sentir nada. De ahí el título, "Numb" (Insensible). El cantante declara: 'I've become so numb I can't feel you there' [Me he vuelto tan insensible que no puedo sentirte ahí]. Lo único que quiere es liberarse y encontrarse a sí mismo, ser 'more like me and be less like you' [más como yo y menos como tú]. Es un grito de auxilio y una declaración de independencia, todo en una canción increíblemente potente.