Selfish este declarația directă (și extrem de catchy) a lui Justin Timberlake că dragostea lui e… posesivă. Artistul descrie acea stare dulce-amară în care ești atât de îndrăgostit încât devii gelos la orice pas: „dacă mă vezi că mă roade gelozia, nu pot să mă abțin”. Totul pornește de la o fascinație totală pentru persoana iubită – buzele ei „făcute pentru ale lui”, frumusețea care ar merita „pusă într-o ramă” și senzația că ea este un înger coborât pe pământ. Versurile alternează elogii romantice cu recunoașterea vulnerabilității: fără ea, inima lui ar „merge pe linie dreaptă”, adică s-ar opri din bătăi.
Mesajul piesei este simplu: când găsești pe cineva care îți completează fiecare bătaie a inimii, devii egoist și nu vrei să-l împarți cu nimeni. Timberlake admite că aceasta nu e cea mai sănătoasă atitudine („e rău pentru mintea mea”), dar sentimentul e prea puternic ca să fie ignorat. Rezultatul? O confesiune pop-R&B plină de energie, în care dorința, gelozia și admirația se împletesc într-un refren memorabil ce ne amintește cât de intens poate fi atașamentul romantic.