Reckless significa 'imprudente' ou 'inconsequente', descrevendo alguém que age sem pensar nas consequências, muitas vezes de forma ousada ou descuidada.
Na canção, Hozier canta: "But I know being reckless and young / Is not how the damage gets done" (Mas eu sei que ser imprudente e jovem / Não é como o dano é feito). Ele usa essa palavra para refletir sobre a juventude e a ideia de que, embora a imprudência seja comum nessa fase, ela não é a verdadeira causa dos problemas mais profundos, tornando-a uma palavra chave para o tema da música.
"Damage Gets Done" é uma viagem nostálgica ao passado, um dueto poderoso entre o artista irlandês Hozier e a cantora Brandi Carlile. A canção nos transporta para uma época de juventude, amor e liberdade, quando ter pouco ou nada era, na verdade, ter o mundo inteiro nas mãos. Eles cantam sobre se sentirem milionários dormindo no chão de alguém e sobre como um carro velho parecia ter asas de anjo. Era um tempo em que a felicidade era simples e o amor era o único combustível de que precisavam.
A mensagem central da música é surpreendente e nos faz refletir. Ao contrário do que se poderia esperar, Hozier e Brandi não culpam a imprudência da juventude pelos problemas. Eles sugerem que o verdadeiro "dano" vem mais tarde, com as complicações da vida adulta. É uma canção sobre a perda daquela sensação pura de contentamento, a transição de "não precisar de muito" para a sensação de que "está sempre faltando alguma coisa". No final, a grande lição é que a alegria mais genuína talvez estivesse na simplicidade que deixaram para trás.