Maneater er et sammensat ord, der bogstaveligt talt betyder 'mandespiser'. Det er et meget billedligt og dramatisk ord, som man ikke ofte hører i hverdagssprog.
I sangen bruges det metaforisk til at beskrive en farlig og forførende kvinde, der udnytter mænd for penge eller fornøjelse, og som 'tygger dem op' og 'river deres verden fra hinanden'. Det er et centralt ord, der indkapsler sangens tema og den advarsel, den giver.
Pas på, drenge! Hall & Oates' hit "Maneater" er en direkte advarsel om en forførende og farlig kvinde. Sangen maler et billede af en kvindelig jæger, der er "slank og sulten" og "kun kommer ud om natten". Hun er smuk på overfladen, men lad dig ikke narre: "skønheden er der / men et bæst er i hjertet". Sangeren advarer en potentiel bejler om, at selvom hun sidder med dig, er hendes øjne allerede rettet mod døren, altid på udkig efter sit næste bytte.
Hendes motivation er krystalklar: penge. Som teksten siger, "Money's the matter" (Penge er det, der betyder noget). Hvis du er ude efter kærlighed, kommer du ikke langt. Hun er en vild "hunkat", der kun kan tæmmes af "spindelyden fra en Jaguar", et symbol på luksus og rigdom. Advarslen i omkvædet er ikke til at tage fejl af: "Watch out boy, she'll chew you up" (Pas på, dreng, hun vil tygge dig i stykker). Sangen er en fortælling om en kvinde, der bruger mænd og efterlader dem med et knust hjerte og en tom pengepung.