Canottiere es el plural de canottiera y significa “camiseta de tirantes” o “camiseta interior sin mangas”. Es una palabra muy italiana y memorable, porque en la canción aparece en la imagen de las cadenas de oro llevadas sobre las camisetas, evocando un estilo popular y reconocible de Italia.
Gabry Ponte convierte una noche de fiesta en una postal italiana llena de bromas y contradicciones. El narrador avisa: «Mamma stasera non ritorno» [Mamá, esta noche no vuelvo] y espera acabar durmiendo en cualquier cama. Hay pasta, vino y el «Padre nostro» [Padre nuestro], besos prohibidos en callejones oscuros, amigos de amigos y gente que canta entre gritos y luces. «Lasciateci ballare» [Dejadnos bailar] resume la actitud: copa en mano, bailar ahora y arrepentirse mañana mientras se dicen «Ti amo» [Te amo]. La Gioconda aparece riéndose, aunque «lei sta a Parigi» [ella está en París], un guiño juguetón a una imagen italiana famosa que en realidad está lejos de Italia.
La letra también se ríe de la vida pública y de ciertos clichés del país: el fútbol tratado a patadas, la moda que convierte harapos en ropa, una «cucina stellata di avanzi» [cocina con estrellas hecha de sobras] y las «monetine» [moneditas] junto a deseos que parecen pertenecer a otros. «Amici degli amici» [amigos de los amigos] sugiere contactos y favores, mientras «l’auto blu» [el coche oficial] y «i lampeggianti» [las luces intermitentes] llevan la escena hacia la política y el poder; «Craxi» es un apellido político italiano que la canción menciona con ironía. Entre «avanti, popolo» [adelante, pueblo] y el estribillo «Tutta l’Italia» [toda Italia], el país entero parece saltar al ritmo de una fiesta absurda, orgullosa y un poco desordenada.
Gabry Ponte es un DJ y productor italiano que formó parte de Eiffel 65, el grupo detrás de «Blue (Da Ba Dee)». Tras esa etapa, desarrolló una carrera propia centrada en la música electrónica de baile.
Entre sus temas como solista figuran «Geordie», «The Man in the Moon» y «Thunder». También ha participado en colaboraciones como «Monster», con LUM!X y Prezioso, y «Thunder», junto a LUM!X y Prezioso.