Magnet significa "imán", un objeto que atrae ciertos metales. En la canción, "fame and fortune is a magnet" se usa de forma metafórica: la fama y la fortuna atraen a las personas y pueden alejarlas de su hogar.
Es una imagen sencilla pero memorable para expresar el poder irresistible del éxito.
La voz de la canción quiere volver a San José, el lugar donde nació y creció, porque allí espera encontrar tranquilidad, espacio y amigos. Pregunta “Do you know the way to San Jose?” [¿Sabes cuál es el camino a San José?] como quien teme perderse después de mucho tiempo fuera. En contraste, Los Ángeles aparece como “a great big freeway” [una autopista enorme]: un sitio de tráfico, coches y promesas rápidas. Con solo dar cien dólares de entrada, dice la letra, alguien puede comprar un automóvil y quizá convertirse en una estrella en una o dos semanas. Suena emocionante, pero también bastante irónico.
El sueño de la fama no sale como se esperaba. Las semanas se convierten en años, y “all the stars that never were” [todas las estrellas que nunca llegaron a serlo] terminan estacionando coches o echando gasolina. La frase es directa y un poco mordaz: no basta con tener un sueño en el corazón. Cuando ese sueño se convierte en polvo y se va con el viento, la persona recoge sus cosas, sube al coche y regresa a casa. En San José puede respirar, encontrar un lugar donde quedarse y reunirse con muchos amigos. Por eso la pregunta del título no busca una dirección turística: busca el camino de vuelta a un hogar más sencillo.