Een kameleon is een hagedis die bekend staat om zijn vermogen om van kleur te veranderen. Dit is een heel treffend woord in de context van het lied.
De zanger gebruikt het om iemand te beschrijven die constant van karakter of mening verandert, net als een kameleon van kleur verandert. Het symboliseert onbetrouwbaarheid en inconsistentie in een relatie, wat het een intrigerend en memorabel woord maakt.
Culture Club's "Karma Chameleon" is zo'n heerlijk pakkend nummer, en de tekst vertelt een verhaal over relaties en verandering. Het lied gaat over een geliefde die constant van aard verandert, net als een kameleon die van kleur verandert. Dit maakt de relatie moeilijk, want de zanger zingt: "Loving would be easy if your colors were like my dreams" [Liefhebben zou gemakkelijk zijn als jouw kleuren waren zoals mijn dromen].
De zanger voelt zich een "man without conviction" [man zonder overtuiging] in deze situatie, omdat de ander zo onvoorspelbaar is. De geliefde "come and go" [komt en gaat], en de zanger vraagt zich af of hij, door de leugens te geloven, ook een man zonder overtuiging zou zijn. Het is een strijd om trouw te blijven aan jezelf als de ander zo wispelturig is. De tekst "Every day is like survival, You're my lover not my rival" [Elke dag is als overleven, je bent mijn geliefde, niet mijn rivaal] laat goed zien hoe uitdagend deze dynamiek is.