Bemba colora' betekent letterlijk 'rode lippen', maar in de Afro-Cubaanse cultuur, en vooral in deze context, verwijst 'bemba' naar dikke lippen, vaak geassocieerd met mensen van Afrikaanse afkomst.
Celia Cruz gebruikt deze uitdrukking op een speelse en krachtige manier om iemand te beschrijven die veel praat of roddelt, of wiens lippen opvallen. Het is een iconische uitdrukking die de levendigheid en het culturele erfgoed van de salsa weerspiegelt.
Zin in een flinke dosis energie van de Cubaanse zangeres Celia Cruz? In Bemba Colorá windt ze er geen doekjes om: iemand probeert indruk te maken, maar bakt er helemaal niks van. Met de directe openingszin "Pa' mÃ, tú no eres nada" (Voor mij ben jij helemaal niets) zet ze meteen de toon. Ze roept diegene op om lekker zijn eigen ding te doen en noemt daarbij typische Cubaanse muziek- en dansstijlen: "Canta tu rumba, canta tu son, tu guarachita y tu danzón" (Zing jouw rumba, zing jouw son, jouw guaracha en jouw danzón).
De kern van het nummer draait om de uitdrukking "la bemba colorá" (de rode lip/mond). Het woord bemba is een typisch Caribisch-Spaans woord voor grote lippen of een dikke mond. Als Celia zingt dat iemands mond gegroeid is of roept "Recoge la bemba" (Trek je lip in), plaagt ze diegene met een brutale, trotse grijns. Ze zingt recht voor z'n raap: je lippen zijn rood en je praat veel te veel, maar "Pa' mà no vale nada" (Voor mij stelt het niets voor). Heerlijk ritmisch en lekker fel!
Celia Cruz, afkomstig uit Cuba, was een zangeres die bekend stond om haar krachtige stem en energieke optredens. Ze groeide uit tot een van de meest invloedrijke figuren in de Latijns-Amerikaanse muziek.
Haar muziek omvatte salsa en andere Afro-Cubaanse ritmes, en ze stond bekend om haar uitroep "¡Azúcar!". Nummers als "La Vida Es Un Carnaval" en "Quimbara" zijn voorbeelden van haar vrolijke en aanstekelijke stijl.