Perish betyder 'gå under' eller 'förgås', ofta på ett dramatiskt eller slutgiltigt sätt. Det är ett starkt ord som inte används i vardagligt tal särskilt ofta.
I låten sjunger Alphaville: "I don't want to perish like a fading horse." Här används det för att uttrycka en önskan om att inte dö bort obemärkt eller utan mening, utan att leva livet fullt ut. Det ger en djupare, mer poetisk känsla till texten.
Även om titeln är "Forever Young" (Evigt ung), är den här låten från det tyska bandet Alphaville mycket mer än bara en önskan om att aldrig åldras. Den fångar en känsla av att leva i en osäker tid. Texten målar upp en bild av människor som försöker njuta av nuet, att "dansa med stil", medan de samtidigt oroligt blickar mot himlen och undrar: "Are you gonna drop the bomb or not?" (Ska du släppa bomben eller inte?). Det är en blandning av att vilja leva fullt ut och rädslan för en plötslig katastrof, en känsla av att hoppas på det bästa men förvänta sig det värsta.
Refrängen ställer den centrala frågan: "Do you really want to live forever?" (Vill du verkligen leva för evigt?). Låten kontrasterar ungdomens skönhet, som beskrivs som "diamanter i solen", med rädslan för att bli gammal utan ett syfte eller en mening. Den talar om alla drömmar man ännu inte har förverkligat och alla sånger man glömt att spela. I slutändan är "Forever Young" en bittersöt hymn om att vilja hålla fast vid livet och ungdomen, trots att man lever i en värld som känns både farlig och osäker.