Perish azt jelenti, hogy 'elpusztulni', 'elveszni' vagy 'kimúlni', gyakran egy végleges és sajnálatos módon.
Ebben a dalban az Alphaville a halandóságra utal, amikor azt énekli: "I don't want to perish like a fading horse" (Nem akarok elpusztulni, mint egy halványuló ló). Ez a szó drámai módon fejezi ki a félelmet az öregedéstől és az elmúlástól, és rávilágít a dal központi témájára: az örök fiatalság vágyára.
Az Alphaville, egy német zenekar, „Forever Young” című dala egy igazi 80-as évekbeli himnusz, amely tökéletesen megragadja a korszak hangulatát. A dal egyrészt az örök fiatalság vágyáról szól, másrészt a hidegháborús félelemről. A szöveg egyszerre ünnepli a pillanat megélését – „Táncoljunk stílusosan, táncoljunk egy darabig / A mennyország várhat” – és szembesít egy komor valósággal, ahol a legrosszabbra számítanak: „Ledobod a bombát vagy sem?”
Ez a kettősség hatja át az egész dalt. A fiatalságot ragyogó gyémánthoz hasonlítja, miközben felteszi a kérdést, hogy valóban akarunk-e örökké élni egy olyan világban, ahol „őrültek” játsszák a zenét. A dal a tehetetlenség és a dac érzését közvetíti: „Nincs hatalmunk, de soha nem mondjuk, hogy soha”. Egy melankolikus, mégis reményteli felhívás, hogy éljük meg az álmainkat és a kalandokat, mielőtt túl késő lesz.