Subside significa 'placarsi', 'diminuire' o 'attenuarsi', come quando un dolore o una tempesta si calma. Non è una parola comune che si sente ogni giorno, il che la rende interessante.
Nel contesto della canzone, Alessia Cara canta: "And fighting with them won't make them subside" (E litigare con loro non li farà placare). Qui, "subside" si riferisce al placarsi di emozioni negative o conflitti, suggerendo la difficoltà di trovare pace.
In "Subside", Alessia Cara ci porta in un viaggio attraverso il dolore e la difficoltà di lasciar andare. La canzone parla di come il tempo, che dovrebbe guarire, a volte sembra solo "pocket change" [spiccioli] che stiamo sprecando, mentre si continua a "grieving while still alive" [soffrire pur essendo vivi].
È un brano che esplora la lotta interna contro i ricordi e le ferite che non vogliono "subside" [placarsi]. Alessia canta di rimpianti, come "so much I wish I knew" [così tanto che avrei voluto sapere], e della sensazione che "nothing good ever lasts" [niente di buono dura per sempre], lasciandoci con la malinconia di ciò che è stato e la difficoltà di andare avanti.