Abide significa 'acatar' o 'someterse', implicando la aceptación de una regla o decisión, especialmente una que no te gusta.
En la canción, la cantante expresa su resignación ante el final de la relación, cantando "The likes of me abide" (Los de mi tipo acatan). Con esta frase, ella quiere decir que no tiene poder para cambiar el resultado y debe simplemente aceptar el doloroso veredicto, como si fuera una espectadora de su propio destino.
¡Pocas canciones explican una ruptura con tanta crudeza como esta joya pop del grupo sueco ABBA! Aquí el final del amor no es un drama suave, sino una partida de cartas donde ya no quedan ases: «I've played all my cards / And that's what you've done, too» («He jugado todas mis cartas y eso es lo que tú has hecho también»). La voz de la canción se ve a sí misma en el suelo, pequeña y derrotada, mientras la otra persona se queda con todo el botín afectivo.
Lo más interesante es cómo usa la metáfora de un juego de mesa injusto. Habla de dados arrojados por jueces fríos y de cómo ella fue una tonta por «playing by the rules» («jugar siguiendo las reglas») creyendo que construía un hogar seguro. Además, no se corta al lanzar preguntas directas y bastante incómodas sobre la nueva pareja: «does she kiss / like I used to kiss you?» («¿ella besa como solía besarte yo?»). Al final, nos enseña la dura expresión que da título al tema: «the winner takes it all», que significa literalmente «el ganador se lo lleva todo», sin medias tintas ni premios de consolación.
ABBA es un grupo sueco formado en Estocolmo a comienzos de los años setenta, y probablemente el más exitoso que ha salido de los países nórdicos. Sus integrantes son Agnetha Fältskog, Björn Ulvaeus, Benny Andersson y Anni-Frid Lyngstad, y el nombre del grupo se construyó con las iniciales de los cuatro.
Su música combina melodías pop luminosas con armonías vocales muy elaboradas y letras que hablan casi siempre de amor, ruptura y nostalgia. Ganaron Eurovisión en 1974 y a partir de ahí se convirtieron en un fenómeno mundial. El grupo dejó de trabajar junto en 1982 y volvió a grabar en 2021, casi cuarenta años después.
Cantan en un inglés muy claro, aprendido como segunda lengua, y por eso resultan especialmente fáciles de seguir para quien está estudiando el idioma.